Британският флот ще създаде команден център за залавяне на руски скрит флот
Министерство на отбраната на Обединеното кралство
Британският кралски флот ще разположи команден център на източното крайбрежие, за да противодейства на руския „сенчест флот“, научи The Sunday Times. Оттам военните ще могат да проследяват и залавят санкционирани танкери. Планирано е учебният център HMS Calliope, използван от военноморския резерв в Гейтсхед, да бъде превърнат в база. За базата ще бъдат закупени дистанционно управляеми безпилотни лодки, способни да патрулират Северно море и Ламанша на разстояние до 800 км. Те ще идентифицират кораби под фалшив флаг и ще предават данни за движението им, така че британските власти да могат бързо да задържат нарушителите.
Министърът на отбраната Джон Хийли заяви, че работи със съюзниците за залавяне на допълнителни кораби от руския „сенчест флот“, използвайки за тази цел Специалната служба за лодки (SBS), елитните специални сили на Кралския флот. Източници от министерството обаче съобщиха на изданието, че подобни мерки са свързани с високи разходи: продължителното задържане на танкери може да струва „милиони паунда“, така че правителството обмисля да възстанови тези разходи чрез продажба на петрол от конфискуваните кораби. Хийли предложи да се използват приходите от конфискациите в подкрепа на Украйна.
Според изследователската група Център за енергийни изследвания (CREA), от началото на войната в Украйна Русия е превозила 550 милиона тона, или 4 милиарда барела, петрол на стойност 239 милиарда паунда (298 милиарда долара) през Ламанша. Общо корабите са извършили 9584 пътувания през Дувърския проток.
„Възпирането, прекъсването и отслабването на „сенчестия флот“ на Русия е приоритет за това правителство“, каза говорител на Министерството на отбраната пред изданието. Той отбеляза, че Обединеното кралство вече е наложило санкции на повече от 500 петролни танкера и 16 кораба за втечнен природен газ (LNG), свързани с Русия.
Действителният размер на руския „сенчест флот“ се оценява на 1400 кораба. Според Центъра „Досиета“, Москва е използвала опита на Иран и Венецуела в това отношение, като е придобивала танкери чрез мрежа от брокери и дилъри и след това ги е регистрирала в юрисдикции с небрежен надзор.
Екипажите на такива кораби обикновено включват нископлатени моряци от азиатски страни. Поддръжката и ремонтите често са минимални. За да избегнат откриване, много от тях плават с изключени транспондери или фалшифицират местоположението си. В Средиземно море те акостират един до друг, за да претоварват товари, опасна маневра, която крие риск от разливи на петрол.
Преди месец Великобритания помогна на САЩ да завземат „Маринера“, танкер, превозващ венецуелски петрол, който се е пререгистрирал в Русия, докато е бягал от американските сили. Според изданието това е накарало Лондон да заеме по-агресивна позиция срещу „сенчестия флот“ на Кремъл. На 22 януари британците помогнаха на французите да задържат друг кораб, „Гринч“, в Средиземно море, на път от Мурманск. По-късно той беше освободен.