Ексклузивно: САЩ и Германия осуетиха руския заговор за убийството на главен изпълнителен директор на производител на оръжия, изпращащ оръжия в Украйна
От Кейти Бо Лилис, Наташа Бертран и Фредерик Плейтген, CNN
6 минути четене
Актуализирано в 11:14 ч. EDT, четвъртък, 11 юли 2024 г
Армин Папергер, главен изпълнителен директор на германския производител на оръжия и доставчик на автомобили Rheinmetall, говори на виртуална пресконференция за представяне на годишните резултати в централата на компанията в Дюселдорф, Западна Германия, на 14 март 2024 г.
Армин Папергер, главен изпълнителен директор на германския производител на оръжия и доставчик на автомобили Rheinmetall, говори на виртуална пресконференция за представяне на годишните резултати в централата на компанията в Дюселдорф, Западна Германия, на 14 март 2024 г. Ина Фасбендер/AFP/Getty Images
CNN
—
Американското разузнаване откри по-рано тази година, че руското правителство планира да убие главния изпълнителен директор на мощен германски производител на оръжие, който произвежда артилерийски снаряди и военни превозни средства за Украйна, според петима американски и западни служители, запознати с епизода.
Заговорът беше един от поредицата руски планове за убийство на ръководители на отбранителната индустрия в цяла Европа, които подкрепяха военните усилия на Украйна, казаха тези източници. Планът да се убие Армин Папергер, белокосият голиат, който ръководи германската производствена атака в подкрепа на Киев, беше най-зрелият.
Когато американците научиха за усилията, те информираха Германия, чиито служби за сигурност успяха да защитят Папергер и да осуетят заговора. Високопоставен служител на германското правителство потвърди, че Берлин е бил предупреден за заговора от САЩ.
Повече от шест месеца Русия провежда саботажна кампания в цяла Европа, до голяма степен чрез подставено лице. Той е наел местни аматьори за всичко - от палежи на складове, свързани с оръжие за Украйна, до дребни актове на вандализъм - всички с цел да спрат потока на оръжия от Запада към Украйна и да осуетят обществената подкрепа за Киев.
Но разузнавателните данни, които предполагат, че Русия е била готова да убива частни граждани, подчертават пред западните служители колко далеч е готова да стигне Москва в паралелна война в сянка, която води на запад.
Papperger беше очевидна мишена: Неговата компания Rheinmetall е най-големият и успешен германски производител на жизненоважните 155-милиметрови артилерийски снаряди, които се превърнаха в основното оръжие в тежката война на изтощение в Украйна. Компанията отваря завод за бронирани превозни средства в Украйна през следващите седмици, опит, който според източник, запознат с разузнаването, е дълбоко обезпокоителен за Русия. След поредица от печалби по-рано тази година, военните усилия на Москва отново спряха на фона на удвоената украинска отбрана и наказателните загуби в персонала.
Служители работят на производствена линия, докато германският канцлер Олаф Шолц и министърът на отбраната Борис Писториус присъстват на церемонията по първата копка на нов завод за боеприпаси на германския отбранителен изпълнител Rheinmetall на 12 февруари в Унтерлуес, Германия.
Служители работят на производствена линия, докато германският канцлер Олаф Шолц и министърът на отбраната Борис Писториус присъстват на церемонията по първата копка на нов завод за боеприпаси на германския отбранителен изпълнител Rheinmetall на 12 февруари в Унтерлуес, Германия. Фабиан Бимер/Басейн/Гети изображения
Поредицата от заговори, за които не е съобщавано досега, помага да се обяснят все по-резките предупреждения от служители на НАТО за сериозността на саботажната кампания - такава, която някои високопоставени служители смятат, че рискува да премине прага на въоръжен конфликт в Източна Европа.
„Виждаме саботаж, виждаме заговори за убийство, виждаме палежи. Виждаме неща, които струват човешки животи“, каза високопоставен служител на НАТО пред репортери във вторник. „Много вярвам, че виждаме кампания от тайни саботажни дейности от Русия, които имат стратегически последици.“
Съветът за национална сигурност отказа да коментира съществуването на руския заговор и предупреждението на САЩ към Германия. Говорителят на NSC Адриен Уотсън обаче каза в изявление: „Засилващата се подривна кампания на Русия е нещо, което приемаме изключително сериозно и върху което се фокусирахме внимателно през последните няколко месеца.
„Съединените щати обсъждат този въпрос с нашите съюзници от НАТО и ние активно работим заедно, за да разкрием и пресечем тези дейности“, каза тя. „Също така бяхме ясни, че действията на Русия няма да възпрат съюзниците да продължат да подкрепят Украйна.“
Германското посолство във Вашингтон отказа коментар.
CNN също е потърсила за коментар руското посолство във Вашингтон.
Говорителят на Rheinmetall, Оливър Хофман, отказа коментар.
„Необходимите мерки винаги се вземат след редовни консултации с органите по сигурността“, каза Хофман.
Членовете на НАТО се стремят да засилят обмена на информация
Саботажната кампания на Русия беше основна тема на дискусия сред представители на НАТО, събрали се във Вашингтон за срещата на върха по повод 75-ата годишнина на блока. НАТО се стреми да подобри споделянето на разузнавателна информация в алианса, така че нациите да могат да свързват точките между това, което иначе може да изглежда като различни престъпни дейности, уникални за собствената им страна.
Но кампанията - и по-специално желанието на Русия да предприеме смъртоносни действия срещу европейски граждани на чужда територия - повдигна трудни въпроси за това как алиансът трябва да отговори. На теория съгласно член 5, въоръжено нападение срещу държава-членка на НАТО е нападение срещу всички.
Саботажната кампания на Русия понякога намирисва на подход с пушка, изпълняван от аматьори. Някои от престъпленията, свързани с кампанията, не са имали очевидни връзки с конфликта в Украйна; Полският премиер Доналд Туск публично предположи, че пожарът в IKEA в Литва може да е дело на Русия например. В Полша, съобщи CNN, украинец е бил вербуван през Telegram от руски служител, когото никога не е срещал лично, и му е платено само 7 долара за пръскане на антивоенни графити. По-късно той беше помолен да постави камери за наблюдение и да подпали оградата на украинска транспортна компания.
Някои анализатори нарекоха усилията като „хибридна“ кампания, която използва невоенни инструменти като пропаганда, измама и саботаж. Но американски и европейски служители постепенно се втвърдяват срещу определянето на саботажните усилия на Русия по този начин.
„Фундаментално отхвърлям идеята, че това, което виждаме, е хибридна кампания от Русия. Има хибридни елементи от него. Когато мисля за „хибрид“, се сещам за... обезобразяване на паметници“, каза високопоставеният представител на НАТО. „Неща, които отговарят на тази традиционна дефиниция „под прага на въоръжен конфликт“.“
Тъй като Русия набира оперативни служители за извършване на палежи и заговор за убийства - смъртоносни действия - „Не съм толкова уверен, че всички те са под този праг, който предполага „хибрид“, каза служителят.
Не беше ясно дали разузнавателните данни, свързани с Rheinmetall, предполагат, че Русия възнамерява да убие Papperger директно или да наеме местно пълномощник.
Други руски усилия са много по-сериозни от пръскането на малко графити или вандализма на колата на дипломат: американските военни бази в Европа бяха поставени в състояние на повишена бойна готовност миналата седмица за първи път от десетилетие, след като САЩ получиха разузнавателна информация, подкрепяна от Русия участници обмисляха извършване на саботажни атаки срещу американски военен персонал и съоръжения, казаха множество източници, запознати с въпроса, пред CNN.
През април двама германско-руски граждани бяха арестувани по обвинения, че са планирали бомбени нападения и палежи срещу цели, включително военни съоръжения на САЩ, от името на Русия.
През март в Лондон няколко мъже бяха обвинени, че са работили с руските разузнавателни служби за подпалване на свързан с Украйна склад. Полша разследва дали палежът, който унищожи най-големия мол във Варшава през май, е свързан с Русия и арестува девет души във връзка със свързани с Русия саботажни действия, каза премиерът през май. А френските власти миналия месец задържаха руско-украински мъж, за когото се твърди, че е правил бомби като част от саботажна кампания, организирана от Москва.
Изглед с дрон на търговски център Marywilska 44, горящ по време на огромен пожар във Варшава, Полша, на 12 май 2024 г.
Изглед с дрон на горящия търговски център Marywilska 44 по време на огромен пожар във Варшава, Полша, на 12 май 2024 г. Dariusz Borowicz/Agencja Wyborcza.pl/Reuters
„Те го правят сега, защото вярват, че тъй като на запад се провеждат редица избори, това е отлична възможност да се опитаме да подкопаем обществената подкрепа за Украйна“, каза високопоставеният представител на НАТО.
Служителят също каза, че Русия вижда прозорец на възможност, преди допълнителни оръжия и боеприпаси, обещани от Запада, да пристигнат на бойното поле в Украйна.
За Русия това „е най-добрият момент да се насочи към Запада в този тип операции, за да се опита да подкопае подкрепата и да предотврати потока от оръжия там