Датските въоръжени сили разположиха плаващи дронове в Балтийско море, за да защитят подводната инфраструктура и да подобрят наблюдението на фона на нарастващата заплаха от хибридни атаки от Русия. Дроновете, разработени от американската компания Saildrone и способни на автономна навигация повече от година, ще им позволят и да наблюдават танкерите от сенчестия флот, които изнасят руски петрол.
Досега четири дрона, оформени като платноходка (уиндсърф), са разположени в Балтийско море за оперативни тестове с цел подобряване на възможностите на датския флот за морско наблюдение и събиране на разузнавателна информация, съобщава The Guardian. За покриване на цялото море ще са необходими между 10 и 20 дрона.
Свързаните с Русия кораби са повод за безпокойство за страните от НАТО около Балтийско море по две причини. Стари танкери, изнасящи петрол, може да правят това в нарушение на санкциите, да нямат подходяща застраховка и да представляват екологична заплаха. Корабите биха могли да се използват и за проучване на подводна инфраструктура, като тръбопроводи и кабели за данни, и да се провери дали са повредени. По време на войната в Украйна е имало редица такива случаи. „Сега виждаме как търговски кораби се използват за военни цели“, казва Ричард Дженкинс, главен изпълнителен директор на Saildrone. Дроновете на неговата компания биха могли да се използват за проверка на самоличността на корабите и за откриване на необичайни движения, които биха могли да показват опити за саботаж.
„Независимо дали става въпрос за сенчест руски флот, ангажиран с незаконни доставки, за да заобиколи санкциите, или за опити за злонамерени действия като повреждане на инфраструктурата, ние трябва да можем да проследим това“, казва Дженкинс. „Целта на Saildrone е да осигури очи и уши там, където преди не е имало.“
Военноморските сили на САЩ вече са използвали дроновете на компанията за борба с трафика на наркотици и незаконния риболов. Дания ще ги разположи за първи път в европейски води за отбранителни цели.
Тази година Дания промени политиката си за ненамеса в корабоплаването в Балтийско море и реши да инспектира кораби, които „не могат да се считат за безопасни за навигация“, докато са акостирали край Скаген (град на северния край на полуостров Ютланд в устието на Балтийско и Северно море). Миналия ноември датски, шведски и германски военноморски кораби спряха китайски товарен кораб, напускащ пристанището Уст-Луга, по подозрение, че е прерязал два телекомуникационни кабела от името на руското разузнаване. Въпреки че Шведската агенция за разследване на произшествия не откри доказателства за умишлени действия, тя отбеляза странно поведение на кораба и екипажа, а прокуратурата на страната продължава разследването си.
Дроновете събират данни с помощта на множество сензори, камери и радари, за да предоставят по-подробна картина на морската активност, отколкото спътниците. Те могат да работят на дизел, вятърна и слънчева енергия и могат да останат в морето повече от година, въпреки че средно се изпращат на мисии за 100 дни.