Европейската комисия предложи целево финансиране за производството на ракети, боеприпаси и системи за противовъздушна отбрана
Европейските лидери ще се срещнат в Лондон на 2 март и в Брюксел на 6 март, за да обсъдят съвместни планове за отбрана и сигурност в светлината на отделните мирни преговори за Украйна, които Доналд Тръмп започна с Русия. Европа е изправена пред необходимостта да замени американските доставки на оръжие за Украйна и значително да увеличи разходите за собствена отбрана, която може да загуби защитата на САЩ. Това принуждава страните на континента спешно да търсят начини за финансиране на производството и закупуването на оръжие.
Председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен предложи нов инструмент за изпълнение на ключови оръжейни програми, включително производство на ракети, дронове и системи за противовъздушна отбрана. „Трябва да осигурим по-целенасочени и ефективни разходи за отбрана чрез специално европейско финансиране“, каза тя пред репортери, посочвайки за първи път как ще бъдат изразходвани силите и ресурсите на ЕС съгласно подхода (цитиран от Politico). „Фокусът ще бъде върху области от стратегически интерес за Европа, като интегрирана европейска противовъздушна отбрана, далекобойни и прецизни ударни оръжия, дронове и UAV, ракети и боеприпаси и, разбира се, използването на изкуствен интелект за военни цели.“
Други мерки, каза фон дер Лайен, ще имат за цел да разхлабят бюджетните правила, за да позволят на страните да харчат повече за отбрана и да насърчат банките да увеличат кредитирането за военни проекти. Европейският комисар по отбраната Андрюс Кубилиус възнамерява да разработи план за развитие на индустрията на ЕС, за да помогне на страните от съюза да организират производството на оръжие. Европейската комисия ще представи политически документ за бъдещето на европейската отбрана на 19 март, който се очаква да включва списък с приоритети за съвместно разработване на военно оборудване, както и възможности за финансиране.
Фон дер Лайен повтори намерението си да направи разходите за отбрана изключение от фискалните правила на ЕС. Те ограничават бюджетните дефицити на страните до 3% от БВП, но изключението им позволява временно да ги увеличат в случай на извънредни обстоятелства извън контрола на страната. Представители на Европейската комисия подкрепят предложението на Германия освобождаването да се използва само от страни, които харчат повече от 2% от своя БВП за отбрана, пише Politico. Това е източник на разочарование за страни като Италия и Испания, които харчат по-малко.
Пишейки за Центъра на Жак Делор в училището Hertie в Берлин, Лукас Гутенберг и Нилс Редекер предлагат освобождаване на разходите, за да се затвори разликата между сегашните 2% от БВП и целта, която европейските правителства са съгласни за бюджетите за отбрана до 2032 г. Те твърдят, че това ще даде на правителствата и пазарите дългосрочни цели за заеми и ще предотврати покачването на доходността на държавните облигации. „Последното нещо, от което Европа се нуждае сега, е повторение на дълговата криза в еврозоната [възникнала в началото на 2010 г.], наред с многото опасности, пред които вече е изправена“, пишат Гутенберг и Редекер.
Замяната на американските оръжейни доставки за Украйна с Европейския съюз не е много трудна – това ще изисква допълнителни 0,12% от БВП, смятат военният експерт Александър Бурилков и икономистът Гунтрам Волф от базирания в Брюксел мозъчен тръст Bruegel. Замяната на американските войски и предотвратяването на руската агресия срещу Европа обаче ще бъде голямо предизвикателство: това ще изисква 300 000 войници и увеличение на разходите за отбрана с поне 250 милиарда евро годишно.