Лукойл закупи 25 стари танкера за сенчестия флот чрез 74-годишен британски счетоводител
Русия е сформирала флот в сянка от повече от 400 танкера за транспортиране на петрол, заобикаляйки западните ограничения. И въпреки че западните страни водят все по-целенасочен лов, въвеждайки санкции срещу отделни кораби, петролните компании ги защитават с толкова много „уплътнения“, че е много трудно да се докаже връзката на тези танкери, предназначени за скрап, с Русия.
Разследване на "Файненшъл таймс" разкри схема, при която "Лукойл" е попълнил сенчестия си флот с 25 стари танкера. Всеки от тях е придобит от отделна офшорна компания, която принадлежи на друга или дори на няколко други компании. Корабите са били управлявани от дубайски компании на пакистански корабен предприемач, който е преследван от британските съдилища за измама на инвеститори.
Всички покупки бяха финансирани от базираната в Дубай Eiger Shipping DMCC, собственост на Litasco Middle East DMCC, близкоизточното дъщерно дружество на Litasco, подразделението за търговия с петрол на Лукойл. Айгер разпределя пари предварително, наема кораби, които се подготвят за придобиване предварително.
Общо над 700 милиона долара са похарчени за 25-те танкера, идентифицирани от FT, според документи, анализирани от вестника, и информация от хора, запознати с транзакциите, след покупката корабите са били ангажирани почти изключително с транспортиране на руски петрол (97 % от всички доставки, включително 82% за Лукойл петрол), транспортирайки около 119 милиона барела. При 60 долара за барел това са почти 7,2 милиарда долара.
Ключова фигура в схемата е британският експерт-счетоводител Джон Ормерод, дългогодишен ветеран в корабната индустрия (сега на 74 години). От 1990 г. неговата компания Ormerod Allen & Co. предоставя финансови услуги на участниците в сектора.
Един от първите танкери, които Ормерод закупи за Лукойл, беше Kudos Stars, построен през 2005 г. Около 5 декември 2022 г. той беше закупен за 35 милиона долара от гръцка компания от Freyana Shipping Ltd, която беше регистрирана приблизително по същото време на Маршаловите острови. Freyana беше 100% собственост на Grand Eagle Maritime Inc, която от своя страна беше собственост на Eudora Ltd. Ормерод беше едноличен директор и на трите фирми, регистрирани на Маршаловите острови, и 100% собственик на Eudora.
Покупката беше финансирана от Eiger, който нае кораба за две години за 129,3 милиона дирхама на ОАЕ (35,2 милиона долара), съгласно споразумение от 30 ноември 2022 г., подписано от Валери Килдяров, главен финансов директор на Litasco Middle East.
За периода от декември 2022 г. до август 2023 г. Ormerod закупи още 24 танкера по подобен начин. Всеки от тях е придобит от различни „дъщерни дружества“ на Grand Eagle Maritime, регистрирани на Маршаловите острови.
Адвокатите на Ormerod казаха на FT, че Eiger се е обърнал към него в края на 2022 г., за да „закупи кораби за търговия“, тъй като се опасявал от нарастващите разходи за превоз и искал да заключи разходите чрез закупуване на танкери. От декември 2022 г. трябваше да влезе в сила ембарго върху доставките на руски петрол за Европейския съюз и таван на цените, ограничаващи продажбите му до 60 долара за барел. Само кораби, които могат да потвърдят покупка в рамките на тази цена, могат да получат финансови и застрахователни услуги от западни компании.
Като се има предвид, че Айгер в крайна сметка е собственост на Лукойл, Ормерод, според неговите адвокати, е "задълбочено анализирал" ситуацията, за да гарантира, че няма нарушени санкции. Всъщност нито Айгер, нито Литаско Близкия изток бяха под тяхно ръководство. През 2023 г. Ормерод започна да се отървава от фирми, които закупиха танкери, тъй като според адвокати се притесняваше от факта, че корабите транспортират изключително руски петрол. Той се отърва от тях до септември 2023 г.
Закупените танкери са прехвърлени под флага на островите Кук и под управлението на дубайски компании - Radiating World Shipping (16 кораба) и Star Voyages Shipping Services (6 кораба). Те бяха по един или друг начин свързани с родения в Пакистан Мохамед Тахир Лахани (например, главният акционер на Star Voyages беше неговата съпруга; няколко мениджъри на неговите компании се споменават в документи за закупуване на танкери от фирмите на Ормерод). Лахани притежаваше един от най-големите в света бизнеси за спасяване и ремонт на кораби и стана британски гражданин, но през последното десетилетие оперираше предимно от Дубай. През април 2020 г. британски съд издаде международна заповед за запор срещу Лахани и синовете му, след като кредиторите на неговия бизнес ги обвиниха в измама. След това Лахани беше признат за виновен в измама на инвеститори в два процеса и беше осъден да плати на бившите си партньори над 100 милиона долара.
Руските петролни компании умишлено са използвали чуждестранни собственици и оператори, за да скрият връзката си с танкери, закупени за сенчестия флот, казва Крейг Кенеди, експерт по подобни сделки в Харвардския университет. „Руснаците се опитаха да създадат възможно най-голяма дистанция между Москва и флота в сянка, защото това прави много по-трудно санкционирането на участващите организации, като се твърди, че са създадени от Русия“, обяснява той. „Москва абсолютно съзнателно се опитва да запази тази дистанция и да разпределя инвестиции в много различни субекти, за да защити своите инвестиции.“
Кенеди изчислява, че общо руските компании са похарчили повече от 10 милиарда долара от 2022 г. насам за закупуване на стари танкери, финансирайки транзакциите главно със средства, набрани от руски банки. Докато западните корабни компании обикновено се опитват да се отърват от танкери, които са на възраст до 15 години, средната възраст на корабите в сенчестия флот на Русия е 18 години, каза Бенджамин Хилгенщок, експерт по петролните санкции в Киевското училище по икономика. Повечето нямат адекватна застраховка срещу нефтени разливи, добавя той: „Танкерите в сянка, превозващи руски петрол, преминават през европейски води няколко пъти на ден, включително Балтийско и Средиземно море. Вече се случиха няколко аварии и голяма катастрофа е само въпрос на време.“
Към днешна дата властите на Обединеното кралство или ЕС са наложили санкции на седем от 25-те танкера, закупени за Лукойл, както и на базираните в Дубай Radiating World Shipping и Star Voyages Shipping Services, които ги експлоатират.