Властите на Съединените щати конфискуваха самолета на венецуелския президент Николас Мадуро, тъй като закупуването му нарушава американските санкции, пише CNN, като цитира двама висши американски служители.
Самолетът е задържан в Доминиканската република, където се е намирал през последните няколко месеца. Конфискуването на самолета показва ескалация в и без това обтегнатите отношения между Венецуела и САЩ, които продължават да разследват корупция и други престъпления в правителството на латиноамериканската страна, отбелязва изданието.
„Това изпраща сигнал до всички на върха. Конфискуването на самолета на чуждестранен държавен глава е нещо невиждано по криминални дела. Тук изпращаме ясно послание, че никой не е над закона, никой не е извън обсега на санкциите на САЩ“, каза един от източниците.
Конфискуването на Dassault Falcon 900, оценен на приблизително 13 милиона долара, включва няколко федерални агенции на САЩ, включително Министерството на разследванията на вътрешната сигурност, Бюрото за промишленост и сигурност и Министерството на правосъдието. Според един от събеседниците на CNN властите на Съединените щати са работили в тясно сътрудничество с Доминиканската република, която е уведомила Венецуела за конфискацията на самолета.
Американски служители описаха конфискувания самолет като венецуелския еквивалент на Air Force One, който превозваше Мадуро по света на държавни посещения.
Венецуела се смята за една от най-корумпираните страни. Според Вашингтон редица венецуелски военни офицери и политици са замесени, наред с други неща, в трафик на наркотици и нелегален добив.
През 2020 г. САЩ обвиниха Николас Мадуро в контрабанда на наркотици, а президентът беше обвинен и в пране на пари. Други високопоставени венецуелски служители, включително председателят на върховния съд и министърът на отбраната, също попаднаха под подозрение. Срещу тях са образувани наказателни дела в САЩ. Американските разузнавателни агенции обявиха награда от 15 милиона долара за информация, която ще доведе до ареста на Мадуро.